最後は度胸

　幕末の勝海舟の言葉でありますが、「智慧は尽きることがある。そのときには度胸だ」と言っています。

　勝海舟は人生において、勝負の局面に何度も出会っています。そのつど、よい智慧が出ることもあれば、そうはいかないこともありました。いつも勝負に勝つ、あるいは勝つ側に残るというのは、なかなか智慧の要ることですが、智慧が尽きてしまうことも当然あります。

　策が尽きてしまい、方法がないときは、度胸で勝たなければいけません。戦というのは、最後には度胸の部分もあります。

　海舟は、刺客から命をねらわれたことが二十数回あったと言われています。あの時代に、絶対に命を落とさずに生き延びる方法があったかといえば、なかなかありませんでした。いつも暗殺部隊が動いているような時代であり、勝海舟を暗殺しようとねらっている者もうろうろしているような状況です。いつも命拾いできる方法があったかといえば、なかったのです。

　個人が刺客に命をねらわれている場合、警備をいくら厳重にしても、やられるときは、やられます。それは「忠臣蔵」の吉良上野介と同じで、備えを頑強にして、警備兵をいくら置いても、やられるときは、やられるのです。

　そこで、海舟はどうしたかというと、丸腰で刺客に応対しているのです。「また来たか」と、海舟が丸腰で出てくるので、刺客のほうはびっくりしてしまいます。刺客は、相手も剣を持って身構えていると斬れるのですが、丸腰の人はなかなか斬れません。丸腰で、赤いちゃんちゃんこなどを着て出てくるものだから、度肝を抜かれてしまうのです。

　これも戦略といえば戦略でしょう。相手の意表をつくのです。好々爺然（こうこうやぜん）として丸腰で出てくるので、相手は斬るに斬れません。「まあ、上がれや」と言って家のなかに上げ、地球儀を見せて、滔々（とうとう）と国際情勢などを語ると、相手は毒気を抜かれてしまい、斬りに来たのに斬れずに帰ってしまうのです。坂本龍馬も、海舟を斬りに行って、逆に弟子になってしまった一人だと言われています。

　したがって、「剣だけで絶対に勝てる」などということは、最終的にはありえないのです。ビストルを使われたり、軍勢で来られたりしたら、剣だけではどうしようもありません。そこで、「最後は度胸だ」ということです。個人においてもそうですが、戦においてもそうです。

　できるかぎり智慧を巡らせたら、あとはやはり体力や気力です。智慧は体力の百倍も千倍も一万倍もの力を生むことがありますが、智慧も尽きることがあります。海舟の言葉のとおり、そのときは度胸だということです。最後は度胸で割り切らなければいけないのです。

　個人の人間関係においても、また、企業の投資や新しい戦略、海外進出等においても、生きるか死ぬかの大決断をするときがいろいろあるでしょう。

　未知のこと、これからやろうとすることについては、いくら調べても結論が出ないことがあります。材料をあつめ、考えに考えて、それでも結論が出ないことがあります。そのときに、結論が出ないままでいたのではだめです。たとえ間違ったとしても、決断をしなければいけないことがあります。特に企業のトップはそうです。

　最後は度胸です。もし間違っても、間違ったということがはっきり分かった段階で、軌道修正は可能です。何も行動を起こさなければ、間違ったことすら分かりません。先延ばしにして、じっとしていただけでは分からないのです。

　間違ったということが分かれば、その時点で結論ははっきりしています。間違った判断をしたならば、撤退作戦なり、ほかの方法なり、新たな作戦を考えなければいけないのです。

　智慧は尽きることがあるので、最後は度胸が必要です。これもまた、人生の勝負に勝つ方法だと思います。